코골이가 심하면 치매 위험도 높아진다?

코골이는 소음 만의 문제가 아닙니다.

 

최근 연구에 따르면 코골이가 심한 사람일수록 치매 위험이 높아질 가능성이 크다고 합니다. 코골이와 치매의 관계, 그리고 이를 예방하는 방법을 자세히 알아보겠습니다.

목차

1. 코골이와 치매, 정말 관련이 있을까?

2. 왜 코골이가 치매 위험을 높일까? (과학적 근거)

3. 코골이가 심한 사람, 치매 예방을 위해 해야 할 일

4. 코골이 관리는 뇌 건강 관리다

 

1. 코골이와 치매, 정말 관련이 있을까?

최근 연구에서 코골이가 심한 사람은 인지 기능 저하 및 치매 발병 위험이 증가하는 것으로 나타났습니다.

 

✔ 미국 노화 연구소(NIA) 연구: 심한 코골이(수면무호흡증 포함)가 있는 사람은 경도 인지 장애(MCI) 및 치매 발병 가능성이 더 높음
✔ 호주 연구팀: 수면무호흡증이 있는 사람의 뇌에서 치매와 관련된 단백질(베타아밀로이드)이 더 많이 발견됨
✔ 영국 옥스퍼드 연구팀: 코골이가 심한 사람의 경우, 기억력 및 문제 해결 능력이 평균보다 더 빠르게 저하됨

즉, 코골이가 단순한 수면 문제가 아니라 뇌 건강과 밀접한 관련이 있다는 것이 밝혀지고 있습니다.

 

2. 왜 코골이가 치매 위험을 높일까? (과학적 근거)

✅ 뇌에 산소 공급이 줄어든다
코골이가 심하면 수면 중 산소 공급이 원활하지 않게 되고, 이는 뇌세포 손상으로 이어질 가능성이 높습니다. 특히 심한 수면무호흡증이 있는 경우 뇌의 회백질(기억력과 학습을 담당하는 부위)이 줄어드는 현상이 관찰됩니다.

 

✅ 수면의 질이 저하된다
코골이가 심한 사람은 깊은 수면(렘수면)에 도달하는 시간이 짧아지고, 뇌가 낮 동안 받은 정보를 정리하는 과정이 방해됩니다. 이로 인해 기억력 감퇴와 인지 기능 저하가 빠르게 진행될 수 있습니다.

 

✅ 뇌에 치매 유발 물질(베타아밀로이드)이 축적된다
깊은 수면 중에는 뇌에서 베타아밀로이드(치매 유발 단백질)를 제거하는 기능이 활성화됩니다. 하지만 코골이로 인해 깊은 수면이 방해되면 이 단백질이 쌓이게 되어 치매 위험이 증가할 가능성이 높아집니다.

 

✅ 혈관 건강이 악화된다
코골이가 지속되면 뇌혈관에 부담을 주고, 장기적으로 혈관성 치매 위험을 높일 수 있습니다. 실제로 심한 코골이를 가진 사람들은 뇌졸중 및 심혈관 질환 발병률이 높은 것으로 나타났습니다.

 

3. 코골이가 심한 사람, 치매 예방을 위해 해야 할 일

✔ 수면무호흡증 진단받기

 

코골이가 심하고 수면 중 숨이 끊기는 증상이 있다면 반드시 수면 클리닉에서 검사를 받아야 합니다. 치료하지 않으면 뇌 건강에 심각한 영향을 줄 수 있습니다.

 

✔ 수면 자세 조절

• 정자세보다는 옆으로 자는 것이 코골이를 줄이는 데 효과적입니다.
• 적절한 높이의 경추 지지형 베개를 사용하면 기도가 열려 호흡이 원활해질 수 있습니다.

✔ 건강한 생활 습관 유지

• 체중 감량: 과체중이면 기도 주변 지방이 증가하여 코골이가 심해질 수 있음
• 술 & 흡연 줄이기: 특히 자기 전 술을 마시면 기도가 더 좁아질 가능성이 높음
• 규칙적인 운동: 가벼운 유산소 운동이 뇌 건강에도 좋고, 수면의 질도 개선

✔ 심한 경우 의료적 치료 고려

• 지속적인 양압기(CPAP) 치료는 코골이와 수면무호흡증을 완화하고, 뇌 건강을 보호하는 데 매우 효과적입니다.
• 코골이 수술(기도 확장술)은 심한 경우 고려할 수 있습니다.

 

 

코골이 관리는 뇌 건강 관리다

코골이가 심하면 단순한 수면 문제가 아니라 장기적으로 치매 위험까지 높일 수 있습니다. 특히 수면 중 호흡이 자주 끊긴다면 뇌에 산소 공급이 줄어들고, 치매를 유발하는 단백질이 쌓일 가능성이 커집니다. 지금부터 코골이를 적극적으로 관리해서 뇌 건강까지 지켜내야 합니다.

 

코골이에 대한 더 상세한 정보는 아래 글을 통해서 확인하실 수 있습니다.

 

코골이, 원인과 해결방법 완벽정리